龋齿也就是一般所称的「蛀牙」。造成牙齿蛀牙的原因，是食物的残渣积留在牙齿表面，而后形成蛀牙的细菌便利用食物的残渣作为营养的来源，不断地繁殖增长，同时还制造出一种酸性物质，这种酸与牙齿接触后，能慢慢地溶解牙齿的钙质而形成龋蚀，称为「龋齿」，也就是「蛀牙」。

形成蛀牙的因素，可以归结为下列四项：

(1)牙齿 (2)食物 (3) 细菌 (4) 时间

蛀牙是由珐琅质向象牙质渐次进行的，牙齿表面形成洞穴时，食物便会掉入其中，成为微生物繁殖的最佳场所。

蛀牙程度若日益严重，达到布满牙齿神经和血管的齿髓时，齿髓便会受到细菌的侵蚀而腐坏。当腐坏到达齿根的尖端，细菌便会从齿根的尖端穿出，此时治疗就很困难了。

蛀牙进行的程度愈复杂，愈需要花费较长的时间来治疗，既花钱又受罪，因此及早治疗蛀牙才是最佳的预防蛀牙恶 化之道。