牙周炎是牙齿周围构造产生病症的总称，依病程的轻重可简单分为牙龈炎(牙肉发炎)及牙周炎（涉及齿槽骨之破坏）。

牙龈炎的症状：牙龈出现红、肿、疼痛，多伴口臭，刷牙时牙龈容易出血。

牙周炎的症状：牙龈由健康的粉红色变成暗红，牙龈肿痛、出血、易化脓，多伴牙结石与牙周囊袋形成，牙齿松动、咀嚼酸软无力；重者牙龈萎缩，牙齿移位或变长，牙缝变大，牙根暴露而产生酸痛、敏感等现象。

与牙周病有关的口腔局部性因素：

1) 口腔卫生不良(牙菌斑、食物嵌塞)

2) 牙结石

3) 不良的牙齿形态

4) 不良的补缀及赝复物

5) 齿列不整

6) 磨牙或咬合伤害

7) 刷牙或牙线使用不当

8) 不良的口腔习惯(口呼吸、吐舌、咬唇)

9) 抽烟或嚼食槟榔