中耳炎，俗稱“爛耳朵”，是鼓室粘膜的炎症。病菌進入鼓室，當抵抗力減弱或細菌毒素增強時就產生炎症，其表現為耳內疼痛（夜間加重）、發熱、惡寒、口苦、小便紅或黃、大便秘結、聽力減退等。如鼓膜穿孔，耳內會流出膿液，疼痛會減輕，並常與慢性乳突炎同時存在。急性期治療不徹底，會轉變為慢性中耳炎，隨體質、氣候變化、耳內會經常性流膿液，時多時少，遷延多年。

急性化膿性中耳炎，臨床上以嬰幼兒多見，主要是因為小兒從耳通到咽喉的通路--耳咽管比成人的要短、要粗、要平直、小兒易患感冒等呼吸道疾病，得病後易引起耳咽管炎症，細菌進入中耳而發病。另外小兒飲食時，發生嗆咳、嘔吐時，食物應易從耳咽管進入中耳，產生炎症。耳疼、頭痛、頭暈、發熱、輕者低熱，重者發熱、體溫可高達４０℃，可伴有嘔吐、腹泄、不食等全身症狀。不會說話的嬰兒哭鬧不安，常抓耳朵。１－２天后耳內鼓膜穿孔，膿液流出後，耳痛等症狀減輕，如治療不及時或不徹底，很容易轉成慢性中耳炎。慢性化膿性中耳炎俗稱“臭耳底子”，急性化膿性中耳炎未能及時治癒，拖延六周以上者即為慢性化膿性中耳炎。主要有流膿、耳鳴、耳痛、頭痛、頭暈等。

可分為三種類型:

① 單純型：炎症未破壞骨質，耳內流膿為粘膿性或粘液性，無臭味。

② 壞死型：炎症已侵潤到骨質，耳內流出物如乾酪樣（豆渣樣），量少，有血絲。③ 膽脂瘤型：由於炎症的長期刺激，上皮增生活躍，耳內流出物夾雜有上皮脫屑， 及黃白色有惡臭的油片狀物。後兩種類型如不及時治癒，會造成不良後果。

注意事項：

（１）積極治療鼻咽部疾病，以免病菌進入中耳，引發炎症。

（２）不能強力擤鼻和隨便沖洗鼻腔，不能同時壓閉兩隻鼻孔，應交叉單側擤鼻涕。

（３）挖取底部耳垢，應十分小心，宜先濕潤後才挖，避免損壞鼓膜。

（４）游泳上岸後，側頭單腳跳動，讓耳內的水流出，最好用棉簽吸幹水份。

（５）急性期注意休息，保持鼻腔通暢。

（６）患慢性中耳炎者不宜游泳。

（７）加強體育鍛煉，增強休質，避免感冒。

（８）忌食辛、辣刺激食品，如薑、胡椒、酒、羊肉、辣椒等

（９）不要服熱性補藥，如人參、肉桂、鹿茸、牛鞭之類。

（１０）多食有清熱消炎作用的新鮮蔬菜，如芹菜、絲瓜、茄子、薺菜、蓬蒿、黃瓜、苦瓜等。

（１１）小蟲進入耳道，勿急躁、硬捉，可滴入食油泡死小蟲後捉取。

　避免誤診：

急性期後持續有分泌物流出或存在其他症狀，可能併發其他疾病，不宜延誤，應到醫院作進一步檢查，以免造成不良後果。